眼瞼下垂とは？

2026.06.22

コラム

まぶたが重く感じる、目が開きにくい、眠そうに見られるといった悩みは、年齢や疲れのせいだけとは限りません。上まぶたが下がり、黒目にかかって視界を狭くしている場合、「眼瞼下垂」が関係している可能性があります。眼瞼下垂は見た目の印象に影響するだけでなく、ものが見えにくい、額に力が入る、肩こりや頭痛を感じるなど、日常生活の不調につながることがあります。

眼瞼下垂は、まぶたの皮膚がたるむ状態と混同されやすいものの、本来はまぶたを持ち上げる仕組みに問題が生じて、上まぶたが十分に上がらなくなる状態を指します。原因や症状の出方は人によって異なり、加齢に伴って少しずつ進む場合もあれば、生まれつきまぶたが下がっている場合、病気を背景に急に現れる場合もあります。

眼瞼下垂とは？

眼瞼下垂とは、上まぶたが通常よりも下がり、目を十分に開きにくくなる状態です。上まぶたは、上眼瞼挙筋やミュラー筋と呼ばれる組織の働きによって引き上げられています。これらの筋肉や腱膜、神経の働きが弱くなったり、つながりがゆるんだりすると、まぶたを持ち上げる力が不足し、黒目の一部にまぶたがかかるようになります。

軽度であれば見た目の変化だけにとどまることもありますが、進行すると上方の視野が狭くなり、無意識に眉を上げたり、あごを上げたりしてものを見るようになります。その結果、額のしわが深くなる、目の疲れを感じやすい、作業に集中しにくいといった変化が出ることがあります。

眼瞼下垂の種類

眼瞼下垂は、先天性と後天性に分けられます。

先天性眼瞼下垂は、生まれつきまぶたを上げる筋肉や神経の発達に問題があり、乳幼児期から片目または両目のまぶたが下がっている状態です。多くは片側にみられますが、視界が強く遮られている場合や、斜視、弱視につながるおそれがある場合には、早めの診察と経過観察が必要です。

後天性眼瞼下垂は、成長後にまぶたが下がってくる状態です。加齢によってまぶたを上げる腱膜がゆるむ腱膜性眼瞼下垂、ハードコンタクトレンズの長期使用や目をこする習慣によるもの、目の手術後に起こるものなどがあります。また、重症筋無力症、動眼神経麻痺、ホルネル症候群、筋疾患など、全身や神経に関わる病気が背景にある場合もあります。

眼瞼下垂の症状

眼瞼下垂の症状として、まぶたが重い、目が開けにくい、視界の上のほうが見えにくいことが挙げられます。特に読書、PC作業、運転、階段の上り下りなどで見えにくさを自覚しやすくなります。夕方になると目が開きにくくなる、写真を撮ると片目だけ小さく見える、眠そうに見えると言われるといった変化から気づく人もいます。

また、まぶたを上げる力が足りない分、額の筋肉を使って目を開こうとするため、おでこに力が入りやすくなります。その影響で額のしわ、眉のつり上がり、頭痛、肩こり、目の疲れを感じることがあります。症状が進むと、あごを上げて視界を確保する姿勢が習慣化し、首や肩への負担が増える場合もあります。

眼瞼下垂と間違えやすい状態

眼瞼下垂と間違えやすい状態に、眼瞼皮膚弛緩症があります。これは、まぶたを上げる筋肉の力そのものではなく、上まぶたの皮膚がたるんで黒目や視界にかかる状態です。見た目は眼瞼下垂に似ていますが、原因となる組織が異なるため、治療方法も変わります。皮膚のたるみが主体の場合は、余分な皮膚を調整する治療が検討されます。

ほかにも、眉毛が下がる眉毛下垂、まぶたがけいれんして開けにくくなる眼瞼けいれん、目が奥にくぼむ眼球陥凹、左右の目の大きさに差が出る状態などが、眼瞼下垂のように見えることがあります。これらは偽眼瞼下垂と呼ばれることがあり、まぶたの位置だけを見ても区別が難しい場合があります。適切な治療を選ぶには、まぶたの動き、皮膚の余り、眉の位置、眼球の状態を含めた診察が欠かせません。

眼瞼下垂の原因

眼瞼下垂でよくみられる原因は、加齢に伴う腱膜のゆるみです。まぶたを持ち上げる上眼瞼挙筋の力が、腱膜を介してまぶたに伝わっていますが、この腱膜が薄くなったり、付着部がゆるんだりすると、筋肉が動いていてもまぶたが十分に上がりません。長年にわたるまばたきや皮膚の変化、まぶた周辺の組織のゆるみが重なって、少しずつ症状が進みます。

加齢以外では、コンタクトレンズの長期使用、目をこする癖、アレルギーによる刺激、白内障や緑内障などの目の手術、外傷が関係することがあります。また、急に片方のまぶたが下がった場合や、ものが二重に見える、瞳孔の大きさが左右で違う、手足のしびれや脱力を伴う場合には、神経の異常や全身疾患が隠れていることがあります。このような症状では、まぶたの治療だけでなく、原因疾患の診断と治療が優先されます。

眼瞼下垂の受診の目安

まぶたが下がって視界が狭い、目を開けているのがつらい、眉を上げないと見えにくい、片目だけ急に開きにくくなったといった場合は、医師に相談する目安になります。特に、日常生活で上方が見えにくい、運転や仕事に支障がある、目の疲れや頭痛が続く場合は、早めに診察を受けることで原因に合った対応につながります。単なる加齢と決めつけず、症状の出方や変化の速さを医師に伝えることが大切です。

眼瞼下垂の手術

眼瞼下垂の治療は、原因や重症度によって異なります。加齢性や腱膜性の眼瞼下垂では、ゆるんだ腱膜を適切な位置に固定し直す手術が行われることがあります。まぶたの皮膚を切開し、上眼瞼挙筋腱膜を確認して調整する方法が一般的です。皮膚のたるみを伴う場合は、余った皮膚の切除を同時に検討することもあります。

先天性眼瞼下垂では、まぶたを上げる筋肉の力がどの程度残っているかによって方法が変わります。筋肉の働きがある程度ある場合は挙筋を短縮する手術、働きが弱い場合は額の筋肉の力を利用してまぶたを上げる手術が選ばれることがあります。一方、重症筋無力症や動眼神経麻痺などが原因の場合は、まず原因疾患の治療や経過観察が必要になることがあります。手術を受けるかどうかは、見た目だけでなく、視野、左右差、ドライアイの有無、生活上の困りごとを総合して判断します。

眼瞼下垂手術の副作用とリスク

眼瞼下垂手術の後には、腫れ、内出血、痛み、つっぱり感、違和感、まぶたの感覚の鈍さが出ることがあります。多くは時間の経過とともに落ち着きますが、回復の早さには個人差があります。手術直後は左右差が目立つこともあり、腫れが引くにつれて変化する場合があります。術後の見た目を判断するには、一定の経過をみる必要があります。

注意すべきリスクとして、まぶたが上がりすぎる、十分に上がらない、左右差が残る、二重のラインが乱れる、目が閉じにくくなる、ドライアイが悪化する、角膜に傷がつくといった問題があります。もともとドライアイがある人や、目を閉じる力が弱い人では、術後の乾燥症状に注意が必要です。手術は視界の改善や負担の軽減が期待できる治療ですが、仕上がりや機能面に影響するリスクもあるため、術前に診断内容、手術方法、起こり得る合併症、再手術の可能性について十分に説明を受けることが大切です。